Šezdeset pet godine nakon što je prva ženska kontracepcijska pilula odobrena za upotrebu u SAD-u, a godinju kasnije u Velikoj Britaniji, znanost je konačno na rubu proizvodnje jedne za muškarce.
Studije na životinjama pokazuju da eksperimentalna tableta - trenutno poznata samo kao YCT-529 - može učinkovito isključiti proizvodnju sperme, a nedavno ispitivanje sa 16 zdravih muškaraca pokazalo je da ne uzrokuje ozbiljne nuspojave.
Sljedeći korak su studije na stotinama muškaraca kako bi se utvrdilo je li učinkovit u sprječavanju neželjenih trudnoća. Ako bude uspješna, prva muška kontracepcijska pilula na svijetu mogla bi biti dostupna u roku od tri godine, piše Daily Mail.
Potraga za muškom kontracepcijskom pilulom bila je duga. Većina pokušaja usmjerena je na metode koje potiskuju aktivnost hormona, zvanih gonadotropini, koji stimuliraju proizvodnju sperme. Ali to može smanjiti libido i uzrokovati nuspojave, poput slabosti mišića i valunzi.
Znanstvenici koji se bave plodnošću kažu da se YCT-529 ne oslanja na hormonske poremećaje kako bi se postigla kontrola rađanja. Umjesto toga, djeluje tako što blokira učinke proteina zvanog receptor retinoične kiseline alfa ili RAR-alfa, koji igra ključnu ulogu u stvaranju spermija.
Retinoična kiselina je važan nutrijent koji tijelo proizvodi iz vitamina A (u hrani poput sira, špinata i mrkve). Veže se na RAR-alfa proteine, koji se nalaze na stanicama u cijelom tijelu - uključujući mozak, jetru, pluća i kožu - gdje pomaže u rastu novih stanica.
Za muškarce igra vitalnu ulogu u proizvodnji novih spermija. Bez dovoljno retinoične kiseline, proizvodnja spermija je gotovo potpuno isključena.
YCT-529 djeluje tako što se veže za RAR-alfa u testisima - blokirajući ulazak retinoične kiseline u stanice koja je potrebna za osiguravanje zdrave proizvodnje spermija.
Ima li nuspojave?
U testovima, miševi kojima je tableta davana svakodnevno tijekom četiri tjedna doživjeli su dramatičan pad broja spermija - i bila je 99 posto učinkovita u sprječavanju trudnoće. Učinci su nestali četiri do šest tjedana nakon prestanka uzimanja lijeka, a mužjaci miševa ponovno su mogli imati potomstvo.
Nedavna studija proizvođača YourChoice Therapeutics dala je 16 muškaraca dnevne tablete u dozama od 10 mg do 180 mg tijekom mjesec dana.
Nalazi su pokazali da je općenito siguran i dobro podnošljiv, bez znakova da utječe na libido, hormonsku ravnotežu ili raspoloženje, izvijestio je časopis Communications Medicine.
"Ovo su dobre vijesti. Čini se da stvari napreduju. Sljedeći korak je provjeriti sigurnost i učinkovitost u većim skupinama muškaraca.", kaže Tet Yap, profesor urologije na King's Collegeu u Londonu.
Međutim, ova muška pilula nije brzo rješenje. Može proći dva mjeseca ili više da se proizvodnja sperme potpuno zaustavi - što znači da će tijekom tog razdoblja možda i dalje biti potrebni drugi oblici kontracepcije. A potrebna su još dva do tri mjeseca da se proizvodnja sperme potpuno oporavi, ako muškarac želi osnovati obitelj.
Također postoje neodgovorena pitanja o sigurnosti pilule, kaže profesor Yap. Jedno je blokira li retinoičnu kiselinu samo u testisima ili i drugdje u tijelu. To je važno jer retinoična kiselina ima mnogo uloga, od kojih je jedna održavanje pravilnog funkcioniranja imunološkog sustava.
„Nekoliko volontera je tijekom ispitivanja patilo od infekcija dišnih putova, što postavlja pitanje, potiskuje li lijek imunološki sustav?“, kaže profesor Yap.
„Osim toga, jedan se volonter žalio na srčanu aritmiju [nepravilan rad srca] dok je uzimao lijek. To bi moglo biti potpuno slučajno, ali ispitivanje je bilo premalo da bismo mogli reći je li to uzrokovano lijekom ili ne.“
Richard Anderson, profesor kliničke reproduktivne znanosti na Sveučilištu u Edinburghu, rekao je da muška pilula izaziva 'mnogo uzbuđenja i interesa'.
Dodao je: „U životinjskim modelima mehanizam svakako izgleda uvjerljivo, ali je još u ranoj fazi i zasad postoje ograničene informacije o njegovom učinku na ljude.“
Gelovi za muškarce
Drugi istraživački timovi istražuju alternativne pristupe. Jedan je gel koji se ubrizgava u sjemovode kako bi se blokiralo oslobađanje spermija u mušku spermu. Rezultati koje je ranije ove godine objavila tvrtka koja ga je razvila pokazali su da gel, nazvan Adam, blokira oslobađanje spermija najmanje dvije godine. Međutim, rezultati još nisu objavljeni u recenziranom časopisu.
Druga mogućnost je Nestorone - gel koji se utrljava na muškarčeve nadlaktice jednom dnevno i sadrži kombinaciju segesteron acetata (sintetskog ženskog spolnog hormona koji isključuje proizvodnju sperme) i muškog hormona testosterona.
Iako je učinkovit, prvi može sniziti prirodnu razinu testosterona, uzrokujući erektilnu disfunkciju. Testosteron se dodaje gelu kako bi se to suprotstavilo.
Stotine muškaraca već je sudjelovalo u međunarodnim kliničkim ispitivanjima gela, a rezultati predstavljeni na medicinskoj konferenciji u Bostonu prošle godine pokazali su da je učinkovita kontracepcija kod 86 posto muškaraca, nakon 15 tjedana svakodnevne upotrebe.
