Na današnji dan prije 142 godine, 19. kolovoza 1883., u francuskom mjestu Saumur rođena je Gabrielle Bonheur Chanel. Riječ je o ženi koja je promijenila svijet mode i ostala upamćena kao Coco Chanel.
Njezin životni put nije bio nimalo jednostavan. Majka joj je preminula, a otac ju je napustio pa je djetinjstvo provela u sirotištu jednog samostana, gdje je naučila šivati. Kasnije će joj to znanje pomoći u izgradnji bogate karijere i donijeti nezamislivu slavu. U mladosti je znala pjevati u kabareima pjesmu 'Qui Qu'a Vu Coco' i po njoj je dobila nadimak Coco. Pred njom je bio težak i neizvjestan život, ali imala je viziju koju je slijedila; htjela je udaljiti žene od neudobne mode.
Coco je došla na ideju kreirati parfem za svoj modni brend pa je zamolila dizajnera parfema Ernesta Beauxa da napravi parfem koji 'miriše kao žena'. Namjera je bila da to bude miris u kojem se ne može izdvojiti niti jedan sastojak. S obzirom na to da je njezin sretan broj bio broj 5, u svibnju 1921. lansirala je parfem Chanel No.5, koji je postao klasik i jedan od najprodavanijih parfema svih vremena.
Dizajnerica je pazila na to da njezini komadi budu profinjeni i jednostavni. Pet godina nakon izlaska kultnog parfema predstavila je 'malu crnu haljinu', koja je i danas sinonim za eleganciju, ali i neizostavan komad u gotovo svakom ormaru.
Bilo je burno i na njezinom ljubavnom planu. Iako se nikad nije udala, bila je u vezi s utjecajnim muškarcima, što je potpirivalo brojne priče. Najznačajnija je ona s Arthurom 'Boy' Capelom, poslovnim čovjekom koji je financijski pomogao Coco da postane modna dizajnerica. Povezivalo je se i s francuskim pjesnikom Pierreom Reverdyjem te ruskim skladateljem Igorom Stravinskim.
Preminula je u Parizu 1971., a njezina ostavština živi i danas.
