Smrt kraljice Elizabete označila je kraj jedne ere. Nakon 70 godina na prijestolju, Ujedinjeno Kraljevstvo oprostilo se od jedne od svojih najomiljenijih javnih osoba kada je preminula u dobi od 96 godina – a novi kralj morao je tugovati za majkom, dok je istovremeno morao odmah preuzeti ulogu za koju se pripremao cijeli život.
Kralj Charles – tada još princ od Walesa – pozvan je u Balmoral ujutro 8. rujna 2022. i obaviješten da je pitanje trenutka kada će njegova majka umrijeti. On i njegova sestra princeza Anne naizmjenično su bdjeli uz postelju bivše kraljice, otkrili su stručnjaci u novom dokumentarcu.
Dokumentarac na Channelu 5, 'Birkhall: Kraljevo tajno utočište', prikazuje kako su stručnjaci analizirali potresni trenutak kada je Charles postao kralj. Charles je, kako se navodi, 'pozvan u Balmoral' iz svoje obližnje rezidencije Birkhall, za koju dokumentarac otkriva da mu je jedno od najdražih mjesta za boravak. Bivša kraljevska dopisnica BBC-ja, Jennie Bond, objasnila je u filmu: 'Rečeno mu je da će vjerojatno proći još samo nekoliko sati prije nego što ona premine.' Kraljevska stručnjakinja i novinarka Emily Andrews dodala je: 'Charles i Anne su se izmjenjivali uz kraljičin krevet, a kad je pala u komu, Charlesu je trebao malo svježeg zraka i prirode.
'Zato je otišao u vrtove Birkhalla, i tamo je primio poziv.'
Međutim, prije nego što mu je vijest službeno priopćena, Charles je odmah znao što se dogodilo – čuo je dvije riječi koje je cijeli život očekivao, ali koje su ujedno značile da je izgubio majku.
'Znao je što se dogodilo', rekla je Jennie, 'jer mu se osoba koja ga je zvala – dvorski službenik – obratila s 'Vaše Veličanstvo', i tada je znao – "Moja majka je preminula', i naravno, odmah se vratio u Balmoral da bude uz nju.
Unatoč tugi zbog gubitka, Emily Andrews rekla je kako je Kraljevskoj obitelji bilo donekle lakše jer je kraljica posljednje dane provela upravo u Balmoralu – svom imanju u škotskom gorju, gdje je provela mnoge najsretnije trenutke života.
'Mislim da su svi u Kraljevskoj obitelji zapravo bili sretni što se to dogodilo u Škotskoj, a i za Charlesa je bilo važno da bude u Birkhallu, koji mu je sigurno utočište i gdje se osjeća smireno i opušteno.'
Ostali članovi kraljevske obitelji također su krenuli prema Škotskoj kako bi se osobno oprostili od kraljice, uključujući princa Williama i princa Harryja – koji je putovao odvojeno.
Nažalost, Harry je kasnije otkrio da je vijest o smrti svoje voljene bake saznao putem obavijesti na mobitelu – kad i ostatak države – jer je njegov let za Škotsku kasnio.
Kraljičin lijes potom je prevezen u Edinburgh, gdje je bio izložen javnosti kako bi se građani mogli oprostiti. Zatim je zrakoplovom prevezen u RAF Northolt, a potom vraćen u London, gdje je bila javna komemoracija u dvorani Westminster Hall, prije same sahrane – a princeza Anne pratila je majku na svakom koraku.
Anne, koja je u tim danima dobila brojne pohvale za svoju predanost majci i kraljici, viđena je kako se klanja pred lijesom pri svakom susretu – i sama je izjavila da joj je bila 'čast i privilegija' biti uz majku do kraja.
'Bila mi je čast i privilegija pratiti je na njezinim posljednjim putovanjima,' rekla je Anne tada.
'Iskustvo gledanja ljubavi i poštovanja koje su mnogi pokazali na tim putovanjima bilo je i ponizujuće i uzdižuće. Svi ćemo nositi posebne uspomene. Zahvaljujem svakome tko dijeli naš osjećaj gubitka.'
