Gabrijela Žalac, bivša ministrica regionalnog razvoja i fondova Europske Unije, danas se do ponoći mora javiti u Remetinec kako bi započela odsluženje zatvorske kazne. U zatvor je trebala ići još 6. listopada, ali je tražila odgodu zbog poslovnih razloga. Odgoda je odbijena, nakon čega se ona žalila te je žalba ponovno odbijena i sad više nema pravne osnove za novu žalbu.
Nakon što prođe kroz Centar za psihosocijalnu dijagnostiku, vjerojatno će biti premještena u Kaznionicu u Požegi, jedinu žensku kaznionicu u Hrvatskoj.
Županijski sud u Zagrebu je u lipnju sporazumno osudio bivšu ministricu Žalac na dvije godine zatvora zbog preplaćivanja softvera za Ministarstvo regionalnog razvoja i fondova (MRRFEU), u vrijeme dok je bila ministrica tog resora. Ured europskog javnog tužitelja (EPPO) u Zagrebu tada je izvijestio da je presuda rezultat sporazuma stranaka. Naime, Žalac je priznala krivnju, a prije potpisivanja sporazuma uplatila je u proračun 200.000 eura u ime djelomične naknade štete.
Osim toga, u rujnu je na Županijskom sudu u Zagrebu osuđena i na sedam mjeseci zatvora zbog kaznenog djela zlouporabe položaja i ovlasti. Plaćala je privatne troškove javnim novcem. Žalac je i tada priznala krivnju i nagodila se s EPPO-om te uplatila više od 9700 eura kao naknadu štete.
Kako je Gabrijela jednom prilikom ispričala za Novu TV u emisiji 'Neformalno', udala se s 20 godina i dobila prvo dijete. Pet godina kasnije rodila je drugo, a s 29 treće. Kao mlada majka studirala je ekonomiju i diplomirala 2002. godine. Pet godina kasnije postala je članica HDZ-a i tada je započeo njezin politički uspon.
Loše razdoblje za Gabrijelu počelo je u ožujku 2019. godine. Tada je bez važeće vozačke dozvole naletjela na djevojčicu u Vinkovcima i teško je ozlijedila. Iz Vlade su rekli da ne mora podnijeti ostavku jer se takva nesreća može svakome dogoditi. U suzama se obratila novinarima kojima je tada ispričala da joj je vozačka istekla prije tri godine i da je premijeru Andreju Plenkoviću dala svoj mandat na raspolaganje, ali on nije prihvatio njenu ostavku.
Uslijedila je i afera s luksuznim Mercedesom, koji je bio registriran na rent-a-car tvrtku šibenskog poduzetnika. Žalac se pravdala da u njezini roditelji kupili automobil ili uzeli u dugotrajni najam i stalno je mijenjala svoja obrazloženja. Maknuta je s pozicije ministrice tijekom rekonstrukcije Vlade.
Kad je otišla s ministarske pozicije, aktivirala je pravo na dužnosničku plaću nakon prestanka mandata i osnovala svoju tvrtku Mega projekti registriranu na niz djelatnosti. Tad je ponovno došla u fokus javnosti i pisalo se da je njezina firma dobila poticaj grada Vinkovaca od 5000 kuna, ali to je dobio svaki novi poduzetnik s tog područja.
No onda je nemir u njen život donijela USKOK-ova istraga u aferi Vjetroelektrane kojom je Gabrijela bila obuhvaćena. Zajedno s bivšom državnom tajnicom i tadašnjom kninskom gradonačelnicom, Josipom Rimac, postala je osumnjičena da je koristila svoj utjecaj kako bi osigurala HBOR-ov kredit za projekt Krš-Pađene. U javnost su procurili i kontroverzni SMS-ovi koje je Žalac izmjenjivala s Rimac te se saznalo da ju je tražila da joj bratu sredi državni ispit.
