Skandali, misteriji, afere i ljubavni izleti 'sa strane' nisu zaobišli ni belgijsku kraljevsku obitelj, naprotiv - ne razlikuju se od ostalih europskih dinastija. Princ Laurent, mlađi brat sadašnjeg kralja Philippea, više je puta bio glavni akter priča koje su narušile ugled monarhije, od kazni za prekoračenje brzine, preko optužbi da je novac namijenjen mornarici koristio za obnovu vikendice, do nedavnog javnog priznanja da ima izvanbračno dijete.
Ili je možda bolje reći 'predbračno', jer princ Laurent tada još nije bio oženjen. Sina je dobio 2000. godine, iste godine kada je počeo hodati s Britankom Claire Coombs, svojom budućom suprugom.
Iako se dugo nagađalo, nikakve potvrde, demantiji, ništa nije stiglo sa suda u Bruxellesu. Tko zna koliko bi dugo slučaj bio zataškavan, da Clement Vandenkerckhove (25) nije otkrio tko mu je otac u dokumentarcu koji ovih dana diže prašinu u Belgiji.
'Mama mi je samo rekla: tvoj tata je princ', ispričao je. Laurent očito nije htio dati medijima i javnosti povoda za pričanje raznih priča, pa se odmah oglasio.
'Potvrđujem da sam biološki otac Clementa Vandenkerckhovea. O tome smo otvoreno i iskreno razgovarali posljednjih godina, a ova objava rezultat je zajedničkih konzultacija. Ljubazno vas molim da poštujete našu privatnost. Neću davati daljnje izjave ovom prilikom', poručio je u priopćenju koje je prenio Daily Mail.
I majka je poznata osoba
Njegova majka, Wendy Van Wanten, je bivša glazbena i televizijska zvijezda. Krajem devedesetih često su je viđali u društvu princa Laurenta, iako nikada nisu potvrdili da su u vezi, čak ni nakon vjenčanja najmlađeg sina kraljice Elizabete, princa Edwarda, i vojvotkinje Sophie, na koje su došli skupa.
Uz Clementa, Wendy (65) ima i sina Dylana iz prvog braka i kćer Estelle koju je dobila sa sadašnjim suprugom Fransom Vandenkerckhoveom.
'Ako je on princ, što sam ja? Moj ujak je kralj Belgije', prisjetio se Clement pitanja koje je postavio majci kada mu je rekla istinu.
'Dobio sam njegov broj telefona. Nazvao sam ga... Dok sam čekao da odgovori, imao sam dojam da mi je srce u grlu. Ali želja da saznam tko mi je pravi otac bila je jača od svega. Htio sam znati gdje je, kako živi, možemo li nekad izaći na pivo...', nastavio je. Dodao je i da nikada nije krivio ni njega ni majku za ono što se dogodilo: 'Svi smo ljudi, zar ne? Nisu učinili ništa loše.'
Crna ovca belgijske kraljevske obitelji
Princ Laurent (61) upoznao je svoju suprugu Claire, koja je desetljeće starija od njega, preko zajedničkih prijatelja. Dolazi iz obitelji srednje klase, a s roditeljima se iz britanskog grada Batha preselila u Belgiju kada je imala tri godine. Školovala se za geodeta.
Vrlo je diskretna, ne voli se eksponirati i jako je nervozna kada se nađe u središtu pažnje. Mnogi su primijetili da je prilično rezervirana u svojim rijetkim javnim nastupima. Posvećena je svojoj obitelji, suprugu i djeci - princezi Louise (21) i blizancima, 19-godišnjim prinčevima Nicolasu i Aymericu.
Princ Laurent je prije imao reputaciju 'crne ovce obitelji'. Mediji su ga često predstavljali kao 'enfant terrible' (divlje dijete), titulu koju nije slučajno zaradio.
Prije nekoliko mjeseci sud je odbacio njegov zahtjev za socijalni dodatak koji je tražio iako godišnje dobiva 388 tisuću eura iz državnih fondova. Imao je i nekoliko prometnih prijestupa, odnosno kazni za brzu vožnju, mnogima se zamjerio i zbog javnog kritiziranja Buckinghamske palače, optužujući ih da 'princa Harryja i Meghan Markle tretiraju kao imovinu'.
Skandalima 'Prokletog princa' ne zna se broj
Možda je najkontroverzniji potez koji je napravio bio kada je stao u obranu lika i postupaka bivšeg kralja Leopolda II., okrivljenog za genocid u Kongu, koji je tada izgubio više od deset milijuna stanovnika. Tvrdio je da Leopold 'nije mogao natjerati ljude da pate jer nikada nije posjetio svoju afričku koloniju'. S druge strane, Laurent je to učinio, ali 2011. godine, i to bez dopuštenja belgijske vlade.
Prije građanskog rata u Libiji, sastao se i s Muammarom Gaddafijem, što mu je također poljuljalo ugled, kao i kad je otišao na prijem u kinesko veleposlanstvo, za što također nije imao odobrenje. Gafovi tu ne završavaju... Između ostalog, kamere su zabilježile trenutak kada je skrolao po ekranu mobitela dok se pjevala belgijska himna, pa ga je supruga morala diskretno ukoriti laktom.
Zbog brojnih ispada i skandala, bivši pilot vojnog helikoptera dobio je i nadimak 'Prokleti princ' (Le Prince Maudit). S druge strane, jednom je optužio svoju obitelj da mu sabotira život i da ga 'nadziru poput Stasija', bivše istočnonjemačke obavještajne službe, piše Žena Blic.
