Jedan od najboljih bubnjara svih vremena i suosnivač legendarne rock i blues grupe Cream, Ginger Baker, umro je u 80. godini života. Glazbenik je prije deset dana završio u bolnici u kritičnom stanju, a zdravlje su mu narušili dugogodišnji poroci, cigarete i heroin. Posljednjeg se uspio riješiti još 1981. godine, nakon 20 godina borbe, ali cigareta, koje je pušio skoro tri kutije na dan, nije te mu je 2013. dijagnosticirana kronična plućna bolest.
Ginger je bio taj koji je u bend Cream regrutirao Erica Claptona i Jacka Brucea 1966. godine. Iako su se raspali nakon samo tri godine, Cream se smatra prvim 'superbendom' ikad jer su za to vrijeme uspjeli prodati preko 15 milijuna ploča. Bio je poznat po svom vatrenom temperamentu i filozofiji života koja se može sažeti u rečenicu 'Ne davite me s glupostima'. Njegov stil opisivali su kao kombinaciju lirike jazza sa sirovom snagom rocka. Otac mu je bio zidar koji je poginuo u Drugom svjetskom ratu te je Ginger odrastao u siromašnim uvjetima uz svoju majku i očuha.
Buntovni duh ga je u tinejdžerskim godinama naveo da se pridruži uličnim bandama i bavi se sitnom krađom. Kad je pokušao napustiti bandu, napali su ga britvom. Njegova prva ambicija bila je voziti na Tour de France, ali je morao odustati od sporta kad se biciklom zabio u taksi. Umjesto toga, počeo se baviti bubnjanjem.
Grupa Cream do danas je prodala preko 35 milijuna albuma i prva su grupa kojoj je dodijeljen platinasti disk za njihovu 'longplejku' 'Wheels of Fire'. Bend je izazvao senzaciju svojom fuzijom bluesa i psihodelije na pjesmama poput 'Strange Brew', 'Sunshine of Your Love', 'Badge' i 'I Feel Free'. Uz Jimmyja Hendrixa, Cream je proširio vokabular heavy rocka, pogotov tijekom live izvedbi, kad su tri vrhunska glazbenika sinergijski improvizirali i rastezali obične rifove do neslućenih visina.
'Kao da nas je nešto preuzelo. Nisi ni svjestan što sviraš, samo slušaš tu fantastičnu glazbu čiji si dio i koja se jednostavno... događa. Bio je to dar, a nas trojica smo ga imali u izobilju', rekao je jednom Ginger.
No karakteri temperamentnog bubnjara i gitarista Erica Claptona nisu se dobro slagali te su bend izjedale njihove česte svađe i nesuglasice, koje su Claptona znale dovoditi do suza. To je i kumovalo raspadu benda koji je, koliko god je kratko trajao, osigurao Gingeru neizbrisivi trag u povijesti rocka.
'Njegovo bubnjanje je bilo revolucionarno. Postavio je ljestvicu visoko na skali toga kako rock bubnjanje može zvučati', sažeo je najbolje Gingerov doprinos Neil Peart, bubnjar kanadske grupe Rush.
